Luego de documentarse en Francia el primer caso humano de infección por el virus Shamonda, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) recomendó mantener la vigilancia epidemiológica en personas, animales e insectos transmisores, fortalecer el diagnóstico de enfermedades inusuales y preparar capacidades de laboratorio ante una eventual introducción del virus en las Américas.
Jairo Méndez Rico, asesor regional en enfermedades virales de la OPS, explicó que hasta el momento no existe evidencia de circulación del virus en la región, ni se han notificado casos humanos o detecciones en animales, por lo que la probabilidad de introducción se considera muy baja.
El único caso documentado, en Francia
Sin embargo, advirtió que no puede descartarse completamente su llegada, ya que dependería de factores como la intensidad de circulación del virus en las zonas afectadas y la existencia de vías que pudieran facilitar su introducción.
El único caso humano documentado fue notificado en Francia, en un paciente que padecía una enfermedad grave y tenía el sistema inmunitario profundamente comprometido, lo que aumentaba su vulnerabilidad a infecciones y complicaciones.
El paciente también presentó manifestaciones neurológicas consideradas asociadas con la infección por Shamonda, aunque la OPS aclaró que no es posible extrapolar su evolución clínica a la población general.
Sin criterios clínicos claros para identificarlo
Con un solo caso documentado, todavía se desconoce el espectro clínico de la enfermedad, su gravedad y las manifestaciones que podría provocar en personas sin enfermedades preexistentes.
Esta incertidumbre también impide establecer criterios específicos de sospecha clínica, por lo que el organismo recomendó investigar manifestaciones y eventos inusuales, así como efectuar diagnósticos diferenciales para descartar otras infecciones.
Otra de las principales limitaciones es que actualmente no existe un protocolo diagnóstico específico implementado para detectar el virus Shamonda en las Américas.
Aunque los países cuentan con experiencia en pruebas moleculares, secuenciación genética y vigilancia de arbovirus emergentes, la OPS señaló que, ante una eventual sospecha o detección, sería necesario disponer de reactivos, procedimientos y protocolos específicamente validados para este virus.
El organismo destacó que las capacidades desarrolladas durante la respuesta al virus Oropouche podrían servir como base para investigar posibles infecciones por Shamonda, aunque se trata de virus diferentes y los procedimientos utilizados para uno no pueden aplicarse automáticamente al otro.
Lo que sabemos sobre el virus Shamonda
El virus Shamonda afecta principalmente a bovinos, ovejas, cabras y caballos, y se cree que circula entre animales mediante la picadura de pequeños insectos del género Culicoides, conocidos como jejenes.
Diversas especies de estos insectos están ampliamente distribuidas en las Américas, pero hasta ahora no existe evidencia de que las presentes en la región sean capaces de transmitir el virus Shamonda.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) también señaló que todavía se necesitan investigaciones para identificar con precisión qué especies de artrópodos intervienen en su transmisión.
Méndez Rico explicó que la sola presencia de estos insectos no significa que pueda producirse transmisión, pues también se requiere la existencia de reservorios infectados y que los vectores locales tengan la capacidad de adquirir y transmitir eficientemente el virus.
Reiteran la importancia de la vigilancia
En materia de vigilancia, la OPS destacó la experiencia adquirida durante la respuesta al virus Oropouche, que también es transmitido por Culicoides, y que ha permitido fortalecer la identificación de especies y la vigilancia entomológica y entomovirológica.
Como parte de estos esfuerzos, la OPS y la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), de Brasil, desarrollaron materiales técnicos para apoyar a los equipos de entomología en la vigilancia e identificación de especies de Culicoides de importancia para la salud pública.
El organismo consideró fundamental mantener una vigilancia integrada bajo el enfoque de Una Salud, que permita detectar oportunamente eventos inusuales en personas, animales y vectores, así como generar información sobre posibles cambios en la circulación del virus.
Esta estrategia también permitiría identificar dónde se presentan eventuales infecciones, investigar sus características clínicas y determinar si existen condiciones para la transmisión en la región.
La OPS reiteró que, con la evidencia científica disponible, no existen indicios de que el virus Shamonda represente actualmente una amenaza para la salud pública de las Américas.
No obstante, mantendrá el seguimiento de la información científica y el trabajo con los países para fortalecer la vigilancia de virus emergentes, mientras se esclarecen los mecanismos de transmisión, las manifestaciones clínicas y el comportamiento de la infección en seres humanos.
El organismo subrayó que la prioridad no es establecer medidas extraordinarias ante un riesgo que actualmente se considera muy bajo, sino conservar la capacidad de detectar, investigar y responder oportunamente ante cualquier evento inusual relacionado con este virus.
AH
